Millionenstrafe für Arzneimittel-Kartell

Es han­delt sich nicht um Biontech. Haupttäter ist der deut­sche Pharmahersteller Boehringer Ingelheim. Die Verbindungen zu Ugur Sahin und Özlem Türeci sind aber vor­han­den. Und es geht um sehr viel mehr Geld.

»Wegen uner­laub­ter Preisabsprachen hat die Europäische Kommission Geldbußen in Höhe von ins­ge­samt 13,4 Millionen Euro gegen fünf Pharmaunternehmen ver­hängt. Der Großteil davon – 10,4 Millionen Euro – entällt auf den deut­schen Pharma-Hersteller Boehringer, wie die Brüsseler Behörde am Donnerstag mit­teil­te. Über ins­ge­samt fast 14 Jahre hat­ten die betei­lig­ten Unternehmen sen­si­ble Geschäftsinformationen aus­ge­tauscht und einen Mindestverkaufspreis für ein phar­ma­zeu­ti­sches Mittel festgelegt…«

Den läp­pi­schen Betrag für 14 Jahre kri­mi­nel­len Handelns wird Boehringer aus der Portokasse beglei­chen kön­nen. Im August mel­de­te das Unternehmen: "Umsatz steigt im ersten Halbjahr 2023 wäh­rungs­be­rei­nigt um 9,7 Prozent gegen­über dem Vorjahr auf 12,2 Mrd. Euro ".

Was hat Biontech damit zu tun?

Direkt über­haupt nichts. Allerdings ist man in der Branche bestens ver­netzt, was sich nicht nur in Preisabsprachen nie­der­schlägt. Selbstverständlich sind sowohl Boehringer als auch Biontech Mitglieder im Verband Forschender Arzneimittelhersteller e.V.. In des­sen Präsidium sit­zen Dr. Sabine Nikolaus von Boehringer als stell­ver­tre­ten­de Präsidentin wie Dr. Michael Böhler von Biontech. So weit erwart­bar und unverdächtig.

Daß nicht nur Biontech von Corona pro­fi­tie­ren woll­te, son­dern auch Boehringer, ist nicht erstaun­lich. Mehr viel­leicht, daß dem erfah­re­nen Ingelheimer Unternehmen mit sei­nem Versuch, "einen neu­en Antikörper zu ent­wickeln, der das SARS-Coronavirus‑2 (SARS-CoV‑2) in vor­kli­ni­schen Tests unschäd­lich macht" (boeh​rin​ger​-ingel​heim​.com, 18.12.20), kein Erfolg beschie­den war, wäh­rend die jah­re­lang düm­peln­de Firma Biontech Jahrhundertgewinne ein­fah­ren konnte.

Die Boehringer Ingelheim Stiftung mit Schwerpunkt Universität Mainz

Kommen wir der Sache näher. Selbstredend hat das Unternehmen eine eige­ne Stiftung. Das wirkt sich bekannt­lich medi­al und steu­er­lich meist gut aus. Ihr Motto lau­tet ori­gi­nel­ler­wei­se "Exzellenz nach­hal­tig för­dern".

»Die Boehringer Ingelheim Stiftung ver­wirk­licht ihren Stiftungszweck, indem sie exzel­len­te Grundlagenforschung in der Medizin, Biologie, Chemie und Pharmazie för­dert. Ihr Förderschwerpunkt liegt dabei auf der Universität Mainz.«
boeh​rin​ger​-ingel​heim​-stif​tung​.de

Zum sym­bio­ti­schen Verhältnis der Mainzer Hochschule zu Biontech und ande­ren Firmen von Sahin und Türeci ein ande­res Mal mehr. Schauen wir zunächst, was die Boehringer Ingelheim Stiftung ("Als aner­kann­te gemein­nüt­zi­ge Organisation ist die Boehringer Ingelheim Stiftung von der Steuer befreit." ) im Jahr 2022 an wen aus­ge­reicht hat:

»Ausgaben der Boehringer Ingelheim Stiftung 2022
Im Jahr 2022 gab die Boehringer Ingelheim Stiftung rund 16,8 Millionen Euro für Wissenschaftsförderung aus. Für Verwaltung hat­te die Stiftung Ausgaben in Höhe von rund 814 TEUR.«

Das Institut für Molekulare Biologie (IMB), Mainz

Die Summe ist für die­ses eine Jahr deut­lich höher als die Strafe für 14 Jahre ille­ga­len Handelns. Fast die Hälfte (7,6 Mio.) wur­de an das Institut für Molekulare Biologie ver­ge­ben, das sei­nen Sitz auf dem Campus der Uni Mainz hat.

Die Stiftung des Konzerns för­dert steu­er­be­freit ein von ihm gegrün­de­tes Unternehmen, das eben­falls "gemein­nüt­zig" ist. Sogar in der Postanschrift hat man die Abhängigkeit dargestellt:

»Anschrift:
Institut für Molekulare Biologie gGmbH
geför­dert durch die Boehringer Ingelheim Stiftung
Ackermannweg 4
55128 Mainz…

Das Exzellenzzentrum für Lebenswissenschaften, Institut für Molekulare Biologie, ist eine gemein­nüt­zi­ge Gesellschaft mit beschränk­ter Haftung.«
imb​.de

Sein "Business Director" Roland Euler kann eine Promotion und Habilitation an der Goethe-Universität Frankfurt vor­wei­sen und ist seit 1996 Professor an der Uni Mainz, seit 2012 Vizedekan einer Fakultät. Das dürf­te kur­ze Entscheidungswege garantieren.

Was macht die­ses Institut so? Ungeniert bedient sich die gGmbH des Logos der Johannes Gutenberg-Universität:

Bei aller Konkurrenz, Boehringer forscht wie Biontech zu Krebs, kommt man sich bei steu­er­lich geför­der­ter und öffent­lich sub­ven­tio­nier­ter Forschung nicht in die Quere. Im Gegenteil.

Es klingt maka­ber, aber in die­sem Forschungsbereich wird über Arbeiten zu Thrombose-Erkrankungen beri­chet, und Biontech ist mit dabei. Unter der Überschrift "Exemplarische Highlights" ist zu lesen:

»Im Bereich der throm­bo­ti­schen Erkrankungen initi­ier­te unser Team ein mul­ti­na­tio­na­les GWAS-Konsortium zur Entdeckung wei­te­rer gene­ti­scher Loci, die mit der Hyperkoagulabilität in Verbindung ste­hen. Unser jüng­ster Erfolg auf dem Gebiet der throm­bo­ti­schen Erkrankungen ist unse­re füh­ren­de Beteiligung an dem bahn­bre­chen­den Exzellenzcluster curATime (cura​ti​me​.org; Fördervolumen für die ersten drei Jahre: 15 Mio. EUR), in dem wir mit Grundlagenforschern, Arzneimittelentwicklern (TRON, BioNTech) sowie meh­re­ren gro­ßen und klei­nen bis mitt­le­ren Unternehmen zusam­men­ar­bei­ten, um neue the­ra­peu­ti­sche Ziele für Atherothrombose zu iden­ti­fi­zie­ren und zu bewer­ten und die­se mit Hilfe einer inno­va­ti­ven RNA-basier­ten Immuntherapie in umsetz­ba­re Maßnahmen umzuwandeln.«

curATime

GWAS steht für Genomweite Assoziationsstudien. Und was ist curATime?

Clusters4Future

Um nicht den Faden zu ver­lie­ren: Die Stiftung des Unternehmens Boehringer grün­det ein Unternehmen – bei­de sind steu­er­be­freit – das sei­ner­seits für ver­schie­de­ne Projekte Millionen Steuergelder erhält. Insgesamt stellt das Forschungsministerium über Clusters4Future hoch­pro­fi­ta­blen Firmen bis zu einer Milliarde Euro aus Steuergeldern zur Verfügung. Mit den Forschungsergebnissen wer­den dann wei­te­re Profite generiert:

»Welcher Finanzrahmen ist vorgesehen?
Die Bundesregierung beab­sich­tigt, mit den ersten bei­den Wettbewerbsrunden, Mittel in Höhe von bis zu 450 Millionen Euro bereit­zu­stel­len. Weitere Wettbewerbsrunden wer­den in Aussicht gestellt. Rechnet man die durch die Maßnahme ange­reg­ten Folgeinvestitionen ein, so kön­nen durch die Zukunftscluster in den kom­men­den zehn Jahren bis zu einer Milliarde Euro in Forschung und Entwicklung (FuE) inve­stiert werden.«
bmbf​.de

TRON

Wir haben erfah­ren, daß die Boehringer-Stiftung über curATime mit Biontech und der Firma TRON koope­riert. Dieses natür­lich gemein­nüt­zi­ge Unternehmen stellt sich unter dem Slogan "Am Anfang ste­hen groß­ar­ti­ge Ideen." so vor:

Die bei­den oben abge­bil­de­ten Figuren sind hin­läng­lich bekannt. Über den Herrn unten erfah­ren wir:

»Prof. Dr. Dr. mult. h.c. Christoph Huber ist seit drei Jahrzehnten ein inter­na­tio­nal aner­kann­ter kli­ni­scher Wissenschaftler auf dem Gebiet der Krebsimmuntherapie. Schon früh in den 1980er Jahren erkann­te er das immense Potenzial der immu­no­lo­gi­schen Krebsforschung und setz­te sei­ne kli­ni­sche Ausbildung zur Knochenmarktransplantation am Fred Hutchinson Cancer Research Center in die Gründung einer der ersten euro­päi­schen Stammzelltransplantationseinrichtungen in Innsbruck um. Als Direktor der III. Medizinischen Klinik und Poliklinik mit Schwerpunkt Hämatologie und Onkologie an der Johannes Gutenberg-Universität leg­te Christoph den Grundstein für die Entwicklung von Mainz zu einem füh­ren­den Kompetenzzentrum für Krebsimmuntherapie. Seit 1995 ist Christoph Sprecher des DFG-Sonderforschungsbereichs 432 "Tumorabwehr und ihr the­ra­peu­ti­scher Einfluss", der DFG-Klinischen Forschergruppe "Lymphozytentherapie", des Immunologischen Exzellenzclusters ICE und des inter­na­tio­na­len Krebsimmuntherapie-Netzwerks CIMT. Er war maß­geb­lich an der Gründung inno­va­ti­ver und erfolg­rei­cher Ausgründungen aus der Johannes Gutenberg-Universität betei­ligt, wie der Ganymed Pharmaceuticals AG und der BioNTech SE, und ist Vorstandsmitglied des deut­schen Exzellenzclusters für indi­vi­dua­li­sier­te Immunintervention (Ci3). Seine bahn­bre­chen­den Ideen spiel­ten eine zen­tra­le Rolle bei der Gründung und Entwicklung von TRON als wis­sen­schaft­li­ches Spitzenforschungsinstitut. Sein Pioniergeist und sein Enthusiasmus flie­ßen als ehe­ma­li­ges Mitglied und nun stän­di­ger Gast des Aufsichtsrates sowie als Mitglied des wis­sen­schaft­li­chen Beirates in die Forschung von TRON ein.«

Ganymed, Türeci, Sahin und 422 Millionen Euro

Nicht nur der enthu­sia­sti­sche Christoph, Ehrenbürger der Stadt Mainz und 2021 European Manager of The Year sowie im glei­chen Jahr Tiroler des Jahres, war betei­ligt an der Ausgründung der Firma Ganymed aus der Mainzer Uni:

»… Zolbetuximab stammt ursprüng­lich aus der Forschung der Mainzer Biotech-Firma Ganymed, die die Biotech-Gründer Özlem Türeci und Ugur Sahin 2002 gegrün­det hat­ten. Die Finanzierung für Ganymed kam wie bei Biontech maß­geb­lich von den Unternehmern Andreas und Thomas Strüngmann und Fonds der Venture-Capital-Firma MIG. 2016 ver­kauf­ten sie die Firma für 422 Millionen Euro an Astellas…«

— Update: Die Seite der Mainzer Uni spricht von "2016 Verkauf an ASTELLA (bis zu 1,3 Mrd. €)". —

Mit Ausgründungen, der Privatisierung öffent­lich erbrach­ter Forschungsergebnisse, hat auch Christian Drosten eine Menge Erfahrung, sie­he dazu https://www.corodok.de/?s=ausgr%C3%BCndung.

Im Aufsichtsrat von TRON sit­zen die­ses hono­ri­gen Persönlichkeiten:

Im "Deutschlandtempo" ent­steht auf dem Mainzer Campus das edle Forschungszentrum von TRON:

Noch ein­mal zurück zu curATime. Der hoch­sub­ven­tio­nier­te "Zukunftscluster", ange­sie­delt bei einem Unternehmen der Boehringer-Stiftung, hat als "Clusterkoordinator" die Firma TRON. Auch hier begeg­net uns ein bekann­tes Gesicht:

Wir konn­ten sehen, wie die kri­mi­nel­len Preisabsprachen von Firmen wie Boehringer ver­blas­sen vor der lega­len unge­heu­ren Umverteilung von öffent­li­chen Geldern an pri­va­te Firmen. Daß das dar­ge­stell­te Netzwerk erheb­li­chen Einfluß auf die öffent­li­che Meinung und die Politik hat, wobei letz­te­re inte­gra­ler Bestandteil ist, haben wir nicht zuletzt bei Corona erle­ben kön­nen. Die Vorstellung, daß dies in ande­ren Branchen anders sei, wäre naiv. Alles dies ist ein­fach der nor­ma­le Kapitalismus der Neuzeit, und es fin­det statt mit deut­schen Unternehmen und deut­scher Politik. Einen Klaus Schwab oder Bill Gates braucht es dafür nicht, wenn sie auch ger­ne für die Ziele des Kapitals in Anspruch genom­men werden.

(Hervorhebungen in blau nicht in den Originalen.)